1. IR A LA OFICINA DEL PEREGRINO
En el punto de salida, vas a encontrar una oficina dedicada a los peregrinos en la que te van a poder dar material informativo (recomiendo mucho tener siempre a mano el #PasaporteDelPeregrino) y responder todas las preguntas que tengas. Lo más importante es que allí compres la #CredencialDelPeregrino y te pongan el primer sello.
2. PLANIFICAR LA RUTA
Una vez que tengas los folletos y mapas que te dieron en la oficina, es hora de planificar tu ruta: fijate la distancia que hay entre el comienzo de una etapa y otra; fijate si hay alguna que sea muy corta o larga para reorganizar la ruta a gusto y fijate qué ciudades y pueblos tienen albergues públicos y, en caso de no haberlos, cuáles son las alternativas para hospedarte.
Si sos un peregrino inquieto y no te vas a conformar solamente con hacer la etapa, te recomiendo que te fijes qué sitios de interés o actividades podés encontrar cuando llegues al pueblo o ciudad de final de etapa.
3. ARMAR EL EQUIPAJE EN FUNCIÓN DE TU RUTA
No es lo mismo hacer el Camino Inglés desde Ferrol (120 km) que el Camino Francés desde Roncesvalles (¡más de 700 km!). Por eso, es importante que tu equipaje se adapte a las necesidades de cada camino y cada peregrino.
IMPORTANTE: debido a la pandemia del Covid, los albergues no están dando sábanas (sólo una bajera descartable) ni toallas, por lo cual es importante llevar saco de dormir y toalla personal.
4. ¡A CAMINAR Y A JUNTAR SELLOS!
El paso más divertido de todos: ponerse en marcha hacia Santiago siguiendo el itinerario que planificaste y disfrutando al máximo cada etapa.
IMPORTANTÍSIMO: durante cada día de peregrinación, tenés que ir juntando sellos en diferentes lugares que vas a encontrar en la ruta del Camino: bares, iglesias, tiendas, oficinas de turismo, etc. Para obtener la Compostela, en la oficina de atención al peregrino te van a pedir un mínimo de dos sellos por día. Generalmente uno lo vas a obtener en el albergue en el que te quedes.
Aunque en mi opinión resulta bastante divertido ir buscando lugares donde sellen la credencial a la vieja usanza (es decir, preguntándole a la gente), existe una web en la que están listados muchos de los lugares donde se pueden obtener los sellos. La web en cuestión es www.lossellosdelcamino.com.
5. LLEGAR A SANTIAGO
Parece una obviedad, pero un buen peregrino no se conforma con llegar a la Praza do Obradoiro y sacarse una foto. Una vez que llegues a la ciudad, muy cerca de la Catedral, vas a encontrar la oficina de atención al peregrino donde podés solicitar la Compostela y el Certificado de distancia. Allí te van a dar un número y te van a facilitar un código QR para ir rellenando los datos necesarios para que te entreguen estos documentos. Luego, cuando llega tu número, pasas a pagar por caja y te los dan.
BONUS TRACK
6. LA CATEDRAL
Indistintamente de si hiciste el Camino por motivos religiosos o no, la tradición de esta ruta de peregrinaje no concluye hasta entrar a la Catedral, visitar la tumba del apóstol y posteriormente asistir a la misa para los peregrinos en la que se hace gala del enorme botafumeiro que pendula sobre la nave principal.
No obstante, yo diría que esto queda a criterio de cada peregrino. En mi caso, debo reconocer que no lo hice por varios motivos, pero el principal es que ya había estado en la ciudad y en la Catedral en otras ocasiones y había visitado prácticamente todos los rincones de este templo. Por otra parte, en estas épocas de Covid-19, nunca está de más ser precavido y evitar las zonas cerradas donde se suele agrupar mucha gente.
7. SEGUIR EL CAMINO: FISTERRA Y MUXÍA
¿Qué? ¿Seguir el Camino después de haberlo concluido? ¡Sí! Para muchos peregrinos, llegar a Santiago no es el final del Camino ya que tradicionalmente son muchos y muchas quienes prefieren seguir rumbo hacia las ciudades costeras de Fisterra (la puedes encontrar nombrada también como Finisterre) o Muxía. Esto implica agregar unos días más de caminata o, si prefieres, hacerlo en bus o en coche. Son varias las empresas que ofrecen este servicio para visitar estos dos pueblos costeros en el día.
Si decides hacerlo y vas a Fisterra, la visita al faro sobre el Cabo Fisterra es obligatoria. Allí vas a ver vistas increíbles y varios pequeños monumentos dedicados a peregrinos de todo el mundo, además de un hotel bastante exclusivo.
8. VOLVER AL CAMINO
No es raro encontrarse con peregrinos experimentados que hayan hecho más de un Camino. Cuando la aventura concluye, es normal que te invadan varias sensaciones y estoy seguro que entre ellas estará la nostalgia de haber terminado un periplo increíble, por lo cual, lo más seguro es que inmediatamente pienses: ¡quiero volver a hacerlo!
Afortunadamente, el Camino de Santiago no tiene una sola ruta sino varias, así que una vez que hayas concluido el Camino Inglés, te puedes plantear hacer el Portugués, el de Invierno, el Primitivo, el Francés, etc.